Resan går till Seattle för att besöka Chateau Ste Michelle. Den delen av USA var för mig helt okänd så jag sökte information på tripadviser om Seattle, och vad man ska tänka på vid en resa dit. Seattle ligger i Washington state i nordvästra USA och gränsar mot Kanada och Stilla Havet. Ganska tydligt var det att åk inte i februari om det går att välja. Det regnar, ta med paraply och regnkläder. Seattle är känt för att vara regnigt. Dagen innan jag landade hade det regnat 88 dagar i sträck. De 10 dagarna jag var där sken solen i stort sett hela tiden. Det regnade 3 minuter. Tänk så det kan bli. Jag kände mig välkommen redan av vädret.
Dagen för mitt besök skiner som sagt solen där Chateau Ste Michelle ligger och jag kliver in med stor förväntan över att få träffa Bob Bertheau som är Senior Vice President och vinmakare. Vingården ligger utanför centrala Seattle, i Woodinville, och lättaste sättet att ta sig dit är med en Uber som tar ca 50 minuter enkel resa. Det går att åka kommunalt och att gå en sträcka men kostnaden för en Uber vägde upp tidsåtgången för det. Vingården ligger fint med en vacker omgivning och ett stort besökscenter i anslutning.
Chateau Ste Michelle, Seattle
Besökscentret är välbesökt med ca 300 000 besökare per år. Där kan du gå en guidad tur, delta i provningar, handla med dig vin och diverse merchandise. Du kan också göra din egen blend från ett antal fat som du sedan får ta med dig. Det finns också en vinklubb för medlemmar.
Olika fat med vin som ingår i valet när man som besökare gör en egen blend
Sedan 1967 har de producerat viner under namnet Chateau Ste Michelle och firade alltså nyligen 50 år. Men de har funnits sedan 1934 och ses som pionjärer i Washington state. Vinerna finns i alla delstater och exporteras till över 100 länder där Sverige är en stor marknad.
Besökscentret på Chateau Ste Michelle
Bob Bertheau är utbildad oenolog vid University of California, UC Davis, och har sedan dess arbetat som sådan. Han började i Kalifornien och var där i 16 år för att sedan flytta till Washington och har nu varit där i 16 år. Han berättar att han har sin familj i Seattle därför ville han flytta hit för att komma närmare dem. Det är svårt att inte smittas av hans entusiasm och stora passion över det han gör och han berättar gärna och med stor inlevelse.
Bob Bertheau Senior Vice President, Chateau Ste Michelle
För att göra Washington state mer attraktivt för oenologer så har de på Chateau Ste Michelle startat ett Wine Science Center och för närvarande finns 10 stycken oenologer som ingår i ett team på vingården. I den här gruppen diskuteras det mesta får jag uppfattningen om men det Bob gärna understryker är arbetet, och diskussionerna, om hållbar utveckling. Till exempel att de odlar ekologiskt på flera av vinodlingarna men de är inte certifierade ekologiskt.
-Vi använder en mindre mängd bekämpningsmedel medvetet mot vad vi får. En investering i en effektiv kylanläggning har gjorts där vi sparar massor av energi när vi kyler ner musten. Det är stora volymer som ska kylas och här märker vi en klar skillnad i energiåtgång mot tidigare, berättar Bob. Fatlagring är också en viktig del i vinmakandet. De använder sig mest av den amerikanska eken (Quercus alba). Just när vi passerar ett lagringsutrymme håller de på att utföra bâttonage vilket innebär att man öppnar fatet och rör om ordenligt i botten. Med tid så sjunker jästen till botten tillsammans med lite druvkärnor och andra partiklar. När man då rör om i botten så tillför dessa partiklar aromer, struktur och smaker till vinet och när sedan vinmakaren anser att vinet är färdigt filtrerar man bort dessa partiklar eller häller över det färdiga vinet till ett annat kärl och lämnar kvar sedimentet på botten av fatet.
En liten del av ett lagringsutrymme. Eken i faten är mestadels amerikansk ek (Quercus alba)
Själva vinodlingarna ligger en bit bort från vingården där vinerna produceras och besökscentret ligger. Det är ett område på östra sidan av Cascade Mountain som har bra förutsättningar för att odla vinrankor. Distrikten som är Colombia Valley AVA (American Viticulture Area) och Horse Heaven Hill, AVA, har inte alls samma maritima, regniga klimat som vi hittar i Seattle. Odlingsarealen är ca 1 578 ha som fördelas mellan Colombia Valley, Canoe Ridge Estate, Cold Creek Vineyard och Horse Heaven Vineyard.
Bilden visar Seattle i förhållande till Cascade Mountain och vinodlingarna öster om bergskedjan
Hela ytan skyddas av Cascade Mountains som begränsar regnet, men det regn som kommer på vintern samlas upp i sjöar runt om och kan användas för att konstbevattna under sommarperioden då temperaturen kan ligga runt 30°C. Klimatet är under sommaren torrt, nästan ökenliknande medan vintrarna är ganska kalla.
De druvor som odlas är bland annat Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot, Chardonnay, Grenache och Riesling. Intressant är att alla druvor växer på sina egna rotstockar, vinlusen Dactulosphaira Vitifoliae, kanske mer känd som Phylloxera Vastatrix, har nämligen aldrig funnits här eller varit ett problem. Jordmånen är olika beroende på var vinrankorna växer i området, med allt från vulkangrund till lerjord. Och förstås även andra faktorer som sol, vind och annat som påverkar vinrankans välmående, är olika beroende på de olika mikroklimaten. -Vi arbetar också med bladverket och anpassar gallringen efter vädret berättar Bob.
Chateau Ste Michelle har samarbeten med flera stora vinhus från Europa. Från Toscana i Italien samarbetar de med Pier Antinori med vinet Col Solare. Ernst Loosen från Moseldalen i Tyskland med vinet Eroica. Och från Frankrike, Michel Gassier och Philippe Cambie med vinet Tenet. 11 olika kollektioner finns där en av dem vid namnet The Artist är Bobs egen serie där vinerna är att likna med Bordeauxblends. Ett samarbete med olika konstnären som Dale Chihuly, Alden Mason och Andre Pettersson finns också i denna serie i utformandet av etiketterna.
Ett urval av några viner från serien The Artist som är Bob Bertheaus egen serie. Konstnären är Dale Chihuly som förövrigt ställer ut i ett museeum i Seattle
Efter att Bob visat mig runt så sätter vi oss i ett av deras provningsrum. Jag får möjlighet att prova flera av vinerna som produceras på vingården och under tiden diskuterar vi allt mellan syra och vinlus i världen. Tyvärr tar eftermiddagen slut alldeles för fort och Bob skyndar vidare till ett annat möte medan jag kan sitta kvar en stund för att njuta av vinerna. I Sverige hittar vi flera olika viner från Chateau Ste Michelle i skrivandets stund och den svenska importören är Vinunic AB.
Publicerat: 14 april, 2020
Skrivet av: Vinhyllan.se
